Das Wort Mezzanin stammt aus dem Italienischen (mezzo) und bedeutet „halb“. Dieses Sondergeschoss ist niedriger als die normalen Geschosse und kann daher auch eine geringere Fläche aufweisen. Normalerweise sind diese Geschosse die obersten und damit letzten Stockwerke. Sie liegen oft unter dem Dach und werden durch kleine Fenster angezeigt. Hier befanden sich früher die Angerstellten – und Bedienstetenwohnungen. Abweichend wurden diese Geschosse auch oberhalb des Erdgeschosses angeordnet. Diese Ebenen nahmen oft nicht die gesamte Fläche ein und grenzten an Arkadengänge oder Emporen. Daher bedeutet Mezzanine im Englischen auch Empore, wie z.B. in Opernhäusern die Ränge bezeichnet werden.
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